Dnia 21 września obchodzony jest Światowy Dzień Choroby Alzheimera

Choroba Alzheimera to przewlekła choroba neurologiczna, która dotyka głownie osoby starsze. Powoduje ona stopniowe pogarszanie się funkcji poznawczych i zdolności do samodzielnego funkcjonowania. Choroba Alzheimera zazwyczaj rozwija się stopniowo. Początkowo objawia się drobnym zapominaniem i trudnościami w skupieniu się. Następnie prowadzi do pogorszenia pamięci krótkotrwałej i długotrwałej oraz innych funkcji poznawczych, takich jak myślenie abstrakcyjne, rozumienie języka czy orientacja w czasie i przestrzeni. Jednym z charakterystycznych cech choroby Alzheimera są płytki amyloidowe i sploty neurofibrylarne w mózgu pacjenta, które przyczyniają się do śmierci komórek nerwowych i utraty połączeń między nimi. Przyczyny tej choroby nie są do końca zrozumiałe, choć istnieje wiele czynników ryzyka takich, jak: predyspozycje genetyczne, wiek, otoczenie środowiskowe oraz styl życia.

Objawy choroby Alzheimera obejmują wiele różnych problemów z funkcjami poznawczymi, emocjonalnymi i zachowaniem. Najczęstsze z nich to:

• Zaburzenia pamięci: trudność w zapamiętywaniu nowych informacji oraz w utrzymywaniu krótkotrwałych wspomnień. Osoby z chorobą Alzheimera mogą regularnie gubić przedmioty, mieć trudności z przypomnieniem sobie ważnych dat, rozpoznawaniem osób i miejsc, a nawet członków rodziny.
• Zmiany nastroju: choroba Alzheimera powoduje często niestabilność emocjonalną. Osoby dotknięte chorobą doświadczają szybkich i nieuzasadnionych zmian nastroju, powodujących lęk czy nadmierną drażliwość.
• Zmiany zachowania: dezorientacja co do miejsca i czasu, co prowadzi do błądzenia lub niezdolności do znalezienia drogi powrotnej do domu. Zmiany zachowania u chorych mogą też objawiać się agresywnością, niepokojem czy paranoją.
• Trudności z mową i komunikacją: osoby cierpiące na chorobę Alzheimera mają problemy ze znajdowaniem właściwych słów, utrzymywaniem płynności podczas rozmowy czy rozumieniem mowy innych osób.
• Trudności z wykonywaniem codziennych czynności, takich jak gotowanie, ubieranie się czy dbanie o higienę osobistą.
• Utrata zainteresowania dotychczasowymi aktywnościami czy hobby.
• Problemy ze snem, brak energii, apatia.

Do lekarza powinna się zwrócić każda osoba po 65 roku życia, która zauważa u siebie powyższe objawy. Szczególną czujność w takich przypadkach powinny wykazać osoby,
u których w rodzinie występowały przypadki choroby Alzheimera.

Leczenie ma charakter jedynie objawowy, nie prowadzi do wyzdrowienia, a jedynie może zmniejszyć tempo narastania i nasilenie objawów. Leczenia nie należy przerywać. Trzeba je kontynuować do końca życia pacjenta.

Dbajmy zatem o swoje zdrowie, dietę, aktywność fizyczną i sen oraz żyjmy pełną życia dbając o dobrostan psychiczny aby uniknąć lub opóźnić ewentualne procesy neurodegeneracyjne w naszym organizmie.