Codzienna praca ratownika medycznego opiera się na walce z czasem o ludzkie życie. Z tego względu jest to niezwykle odpowiedzialna profesja. Ratownicy medyczni podobnie jak lekarze, samodzielnie oceniają stan zdrowia pacjenta w celu podjęcia odpowiednich czynności ratunkowych. Do ich zadań należy między innymi prowadzenie podstawowej oraz zaawansowanej resuscytacji krążeniowo-oddechowej, defibrylacja automatyczna lub ręczna na podstawie EKG, a nawet odebranie porodu nagłego poza szpitalem. W trosce o życie i zdrowie poszkodowanych w wypadkach muszą wykazać się wszechstronną wiedzą medyczną.